Hier zijn we weer vanuit het nog steeds Whistler Paradise. We hebben het nog steeds uiterst naar onze zin.
Het weer...
Dat is hier heel wisselvallig. Windstormen tot meer dan 120 km/u, sneeuwbuien tot meer dan 30 cm verse sneeuw per nacht, ijzige koude tot -20 graden, regen, hagel, maar ook zalige zon ... we hebben een beetje van alles gehad de afgelopen weken.
Vandaag was het een tof dagje. Stralende zon boven een laag van wolken...
Avalance course...
Enkele weken geleden volgden we de lawinecursus level 1. We hebben ons goed geamuseerd en vooral veel geleerd over die oh zo gevaarlijke lawines. We kregen antwoorden op vele vragen... Hoe een lawine vermijden? Wanneer heerst er lawinegevaar? Wat doen als er toch iemand in een lawine belandt? Hoe iemand terugvinden en uitgraven? We groeven ook ons eigen graf en werden bijna een halve meter onder de sneeuw begraven (inclusief hoofd). Dit was super eng. De sneeuw is echt zwaar. Verder hebben we tijdens onze cursus ook enkele zalige poederafdalingen kunnen doen backcountry. Ons schopje, transceiver en andere lawineattributen waren natuurlijk ook mee. Om van de poeder te genieten moesten we natuurlijk wel klimmen in de sneeuw, met de snowshoes (de sneeuwraketten zoals ze zeggen) aan onze voeten en het snowboard op de rug. Het was zweten maar een onvergetelijke ervaring.
Fresh tracks en enkele zalige poederdagen...
Woensdag stonden we al om 6u30 's ochtends aan de gondala aan te schuiven met ons freshtrack ticket. Eerst een overheerlijk ontbijtje op de top van de berg en dan als eerste op de sneeuw. Het was een hele belevenis. Een zalige zonnige poederdag met enkele drops in verse sneeuw.
Naast al het genieten op onze vrije dagen, moeten we natuurlijk ook nog wat centjes verdienen. Dit wil zeggen vroeg opstaan, om 8u 's ochtends snowboard aan de voeten en kindjes motiveren om toch maar die bocht te maken. Daarnaast werken we ook enkele avonden in de week nog steeds in de shop Chlorophylle. Soms wel moeilijk om te weerstaan aan de 65 % korting die we daar hebben.
Vorige week was een drukke week want het was Whistler Pride week (de gay ski week) en Canadian Cup Ski Race. Deze week wordt het nog drukker, de drukste week van het seizoen want het is President's week. Alle Amerikanen hebben een week vakantie. Dat wordt dus acht dagen lesgeven op een rij aan de Amerikaanse pubers. Bovendien is het deze week World Cup Ski Race. Een spectakel op zich. De talrijke TV stations zijn verspreid op de berg en in het dorp. Verder is het dorp zich hier vol op aan het voorbereiden op de Olympische Spelen 2010 zoals het aanleggen bobslee banen, het verbreden van de highway...
Voor degene dit het nog niet wisten. Brad Pitt was enkele weken geleden in Whistler met zijn vrouwtje. Goed uitgekeken om ze te herkennen op de piste maar niet gevonden. Met andere woorden geen foto's.
Oh ja, Benjamin heeft deze week een nieuwe fiets gekocht: zijn Specialized Demo 7 II. We hebben één van onze zetels buitengesmeten om plaats te maken voor de bike.
Momenteel zijn we ook bezig met onze verdere reis uit te stippelen voor dit jaar. En wat volgend jaar? Daar kunnen we nu nog geen definitief antwoord op geven.
Verder staan nog enkele andere zaken op het programma: volgende week staffparty met de shop in een hotspring in de bergen (natuurlijke warmwaterbronnen), een dagje Vancouver, snowmobiling met de staffhousing, onze helidrop...
Volgende week moeten we jammergenoeg afscheid nemen van enkele goede vrienden die hun reis gaan verderzetten. We gaan ze missen. Het goede nieuws is wel dat we daardoor kunnen verhuizen naar een ander appartement. Daar kijken we al naar uit! Ons eigen stekje zonder roommates.
Binnenkort verwachten we ook mama Rita en zus Hannah en Pieterjan. Eind juni ontvangen we ook met open armen Elientje. Iedereen is welkom!
Jaja, Whistler Paradise. Echt super om eens een sneeuwseizoentje mee te maken. Je leert de bergen zo goed kennen, legt veel connecties met andere riders; mountainguides, locals... je leert de beste plekjes kennen en kan veel progressie maken in het snowboarden... Af en toe wordt er wel een rustdag ingelegd want onze spieren hebben dat toch wel nodig.
Tot zover...
Dikke zoenen,
Erika en Benjamin,
16 februari 2008
